Poisson d’eau douce africain, carpe des étangs et des malewa ; son nom vient du tswana.
Le mot vient de thiape, « poisson » en tswana, passé par le latin des naturalistes ; il coiffe toute une famille de cichlidés africains, robustes, prolifiques, faciles à élever. L’Égypte ancienne les représentait déjà sur ses coupelles ; la pisciculture moderne en a fait le poisson le plus élevé du monde, devant le saumon. Au Congo, le tilapia est le poisson de tous les jours, celui des étangs, des marchés et des feuilles de bananier : quand il y en a, personne ne demande autre chose.
Dans le roman
Quand vint son tour, Pedro salua la marchande : « Mbote, Mama ! — Mbote na yo ! Alors, Papa, poulet ou poisson ? J’ai du tilapia aujourd’hui. » Chap. XXX.
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