La Renault 4, la populaire à hayon produite à plus de huit millions d’exemplaires de 1961 à 1992.
Voulue par Pierre Dreyfus comme une « voiture blue-jean », bonne à tout et pour tous, la Renault 4 est présentée au Salon d’octobre 1961 : traction avant, plancher plat, hayon arrière, mécanique réparable au tournevis. Le public l’appelle aussitôt 4L, du nom de sa version « Limousine » à six vitres, et le surnom avale le modèle. Les facteurs l’adorent, les gendarmes gardent leur képi à bord, les administrations l’achètent par flottes ; vendue dans cent dix pays, assemblée jusqu’à Casablanca et Tananarive, elle devient sur les pistes africaines ce qu’elle est aux tournées des PTT : la voiture qui démarre. Plus de huit millions d’exemplaires sortent des chaînes avant la série d’adieu, baptisée « Bye-Bye », fin 1992.
Dans le roman
Au lieu de marcher en direction du portail avec les autres, je me dirigeais vers le parking des professeurs où était garée la 4L blanche d’Édith avec qui je rentrais. Le trajet durait le temps d’un interrogatoire sur ma journée ; elle était déjà au courant de beaucoup de choses, mais posait des questions pour croiser les informations… et me confondre. C’était le moment des règlements de comptes. Chap. XXIII.
Devant lui, de joyeux gamins en guenilles, le visage couvert de poussière, tapaient de leurs pieds nus dans un ballon jaune dégonflé, ne s’écartant que pour une 404 ou une 4L, qui, les jours de pluie, les aspergeait en roulant dans une flaque. Chap. XXV.
— Parfait. Tu vas voir madame Édith. Elle habite avenue de la Gombe, la maison avec un pont en bois. Il y a une 4L blanche garée devant. Tu sais lire ? Chap. XXVI.
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