Agent territorial belge (1890-1931), tué à Kilamba au début de la révolte des Pende.
Maximilien-Norbert Balot a servi deux fois dans l’administration du Congo, de 1913 à 1918, puis à partir de 1930, dans la région de Kikwit. Le 8 juin 1931, envoyé percevoir l’impôt à Kilamba, un village que la colère travaille depuis des semaines, il y entre avec une petite escorte ; la confrontation s’envenime, un coup de feu blesse un villageois, et Balot est tué. Les Pende gardent le corps et le partagent entre les chefs ; les autorités coloniales le feront restituer sous la torture. Un sculpteur taille alors une figure de l’agent, au regard menaçant : un objet de pouvoir destiné à retourner sa force contre les Belges. Dans les années soixante-dix, le clan qui la détenait la vend pour envoyer les enfants du village à l’école ; elle finit au musée de Richmond, en Virginie, et revient en 2024, en prêt, à Lusanga, sur les terres des anciennes Huileries du Congo belge. L’homme aura passé plus de temps en statue qu’en vie.
Dans le roman
— À cause de la crise de vingt-neuf et la baisse des cours, Unilever a augmenté sa pression sur les indigènes. Si bien qu’un jour, lorsque l’agent territorial est venu prélever l’impôt dans le village de Kilamba… — Le malheureux Galot, paix à son âme, précisa le père Tremblay. — Balot, rectifia Galli. — …Ce jour-là, les Pende le criblèrent de flèches. Le chef Shakindungu lui trancha la tête. Puis le corps de Balot fut dépecé et ses morceaux répartis dans plusieurs villages pour des pratiques rituelles. Chap. XLIII.
