Proclamation de la souveraineté du Congo, le 30 juin 1960.
La Table ronde l’a fixée, la précipitation l’accompagne. Le 30 juin 1960, au Palais de la Nation de Léopoldville, le roi Baudouin célèbre l’« œuvre » de Léopold II ; Patrice Lumumba lui répond, sans y être invité, en racontant l’autre histoire, celle des coups et des humiliations. Dans les rues, la foule scande le mot en lingala : « Dipenda ! » La joie dure cinq jours : la Force publique se mutine, les Belges reviennent en armes, le Katanga fait sécession. Le pays le plus choyé et le plus verrouillé d’Afrique entre dans l’indépendance sans un seul officier, sans cadres, sans répit : la fête fondatrice devient l’année terrible, et le mot Dipenda garde, dans les mémoires, ce double goût.
Dans le roman
Mécontents, ses partisans restaient sur place à scander : « Dipenda ! Dipenda ! », « Indépendance ! » Chap. XLVII.
Après l’Indépendance, l’expression est demeurée, amputée du mot « indigène » ; on disait : « habiter dans la cité », « aller à la cité », « faire ses courses dans la cité ». Chap. XXV.