État propriété personnelle de Léopold II, de 1885 à 1908.
Reconnu à la Conférence de Berlin, il n’est ni une colonie belge ni un protectorat : un État privé, propriété d’un seul homme, Léopold II, avec son drapeau à l’étoile d’or, sa Force publique, ses concessions et son régime du caoutchouc, celui des quotas et des mains coupées. Le scandale international contraint le roi à céder son domaine : en 1908, l’État indépendant devient le Congo belge.
Dans le roman
Le Congo était une terre meurtrie, riche et pauvre en même temps, la plus étendue d’Afrique noire, presque cinq fois plus vaste que la France. La richesse de ce pays fut source de sa misère : ivoire, caoutchouc, cuivre, or, diamants, uranium… dont le peuple ne recevait même pas la poussière. Après vingt-trois ans sous le joug sanguinaire de Léopold II, l’État indépendant du Congo devint, en 1908, le Congo belge, une colonie autoritaire, durant plus d’un demi-siècle. Chap. XVII.
— Veiller au respect des quotas… sinon punir au hasard. C’était le rôle de la Force publique… C’était ma mission… C’était l’EIC. » Chap. XXXIX.
Archives
📎 Premier bulletin officiel de l’État indépendant du Congo, 1885.